Una isla habitada desde hace cuatro mil años
Torres de la Edad del Bronce, un puerto británico y una fiesta de caballos.
Menorca lleva su historia con ligereza, pero para un lugar de este tamaño hay una cantidad asombrosa. El centro verde está sembrado de monumentos de piedra más antiguos que Roma; la capital es una pequeña Inglaterra georgiana que da la casualidad de estar en el Mediterráneo; y la antigua capital del oeste monta la mejor fiesta de las Baleares cada junio. Puedes hacer las calas toda la semana y no enterarte, o darle dos tardes y descubrir que la isla tiene una segunda personalidad, más profunda.
La Menorca talayótica
Torres de piedra más antiguas que el Partenón, y casi nadie mirándolas.
La isla prehistórica
Durante dos mil años, una cultura de la Edad del Bronce y del Hierro construyó en piedra por toda Menorca, y sobrevive una cantidad asombrosa: tanta que la UNESCO declaró la Menorca Talayótica Patrimonio de la Humanidad en 2023. El vocabulario: un talaiot es una enorme torre de vigía redonda; una taula es un gigantesco monumento en forma de T, único de esta isla, que probablemente presidía un santuario; una naveta es una tumba colectiva con forma de barco. Empieza por la Naveta des Tudons, una cámara funeraria de piedra seca cerca de Ciutadella a la que muchos llaman el edificio techado más antiguo de Europa en pie. Luego Torre d'en Galmés, el mayor poblado prehistórico de las Baleares, y Talatí de Dalt, el fotogénico, donde una taula perfecta se alza en un campo salpicado de olivos que probablemente tendrás para ti solo.
Maó y el siglo británico
Ventanas de guillotina, un puerto profundo y ginebra.
Gran Bretaña tuvo Menorca casi todo el siglo XVIII, atraída por ese enorme puerto natural de Maó, y el siglo dejó huellas por toda la capital. Mira hacia arriba y verás los boinders, las ventanas de guillotina georgianas de frente curvo que introdujeron los británicos; el puerto está bordeado de su arquitectura naval; y en una punta lejana se alza Golden Farm, la mansión roja donde se dice (seguramente sin razón, pero con encanto) que se alojó Nelson. Coge el tour en barco por el puerto hasta la isla de cuarentena del Lazareto y el viejo hospital naval, y cierra el círculo donde la época sigue viva: la destilería de ginebra Xoriguer, en el muelle, haciendo el licor de los marinos tres siglos después.
Ciutadella, la antigua capital
Piedra color miel y fantasmas aristocráticos.
Antes de que los británicos trasladaran la capital a Maó, Ciutadella era la sede de la isla, y aún lo parece: un casco antiguo medieval y denso de palacios de arenisca, una catedral gótica fortaleza levantada sobre una antigua mezquita y casas nobles —Palau Salort, Palau Saura— de las que algunas abren sus salas pintadas. El saqueo otomano de 1558 que arrasó la ciudad se recuerda cada año, y el obelisco de la plaza del Born lo señala. Ven por la luz de media tarde sobre la piedra y quédate al passeig, cuando el pueblo entero baja al puerto.
La piedra y las alturas
Una cantera vuelta laberinto y la única montaña de la isla.
Dos más para la columna de cultura. Líthica (Pedreres de s'Hostal), cerca de Ciutadella, es una vasta cantera de marès en desuso reinventada como un laberinto tallado a mano de salas de piedra, jardines y un laberinto botánico: la hora más atmosférica de la isla. Y Monte Toro, el pico central de 358 metros, guarda un santuario del siglo XVII a la patrona de la isla y una vista que abarca ambas costas a la vez; en un día claro entiendes por qué todos, de los jefes prehistóricos a los generales españoles, quisieron las alturas.
Las calas son el motivo de venir. Las torres de piedra son el motivo de quedarse un día más.— Sobre el centro verde
Sant Joan y los caballos
La mejor noche del año menorquín.
Festes de Sant Joan, Ciutadella
El 23 y 24 de junio, Ciutadella entrega su casco antiguo a los caballos menorquines negros y a los jinetes que los hacen encabritarse entre el gentío en un ritual llamado el jaleo. Es ruidoso, antiquísimo, algo peligroso e inolvidable: bandas de música, el caragol serpenteando por las calles, litros de pomada y los isleños a millares. Si quieres estar, reserva cama con meses de antelación: la isla entera se llena. Cada pueblo tiene su propia festa de verano con los mismos caballos (la de Gràcia, en Maó, cierra la temporada en septiembre), pero Sant Joan es la grande.
Media jornada de cultura, dos versiones
Elige una costa y dale una tarde.
Oeste: Naveta des Tudons, luego Torre d'en Galmés y después a Ciutadella, a la catedral, un palacio y cena en el Born. Este: el tour en barco por el puerto de Maó y la destilería Xoriguer, y de vuelta la taula de Talatí de Dalt para la hora dorada antes de la villa. Cualquiera de las dos rompe una semana de baños sin que nadie sienta que lo arrastraron a un museo.
Dónde reservaríamos
Los yacimientos prehistóricos son casi todos al aire libre, con una hucha de la honradez o una entrada barata en la puerta: nada que reservar, solo unas monedas y un sombrero. Los cruceros por el puerto de Maó se cogen en el muelle o se reservan en GetYourGuide en las semanas de máxima afluencia. Las visitas a los palacios de Ciutadella tienen horarios cortos y de temporada: comprueba la apertura del día sobre el terreno. Para Sant Joan, lo único que reservar es la cama, y cuanto antes mejor. La destilería Xoriguer es gratis y de entrada libre.
Guías relacionadas
- Tu guía de viaje de Menorca — una semana en la isla, bien hecha.
- Guía gastronómica de Menorca — la ginebra y el queso que dejó esta historia.
- Guía de actividades de Menorca — las calas entre las torres de piedra.
- Guía cultural de Florencia — otro museo al aire libre, a un vuelo de aquí.
