Algo pasó con la comida de Mendoza mientras todos seguían describiéndola como un viaje de vino con almuerzo incluido. Hoy tiene más estrellas Michelin que Buenos Aires. No más por habitante: más, punto. Vale saberlo antes de armar dónde comes, y vale también discutirlo, porque la mejor comida que te vas a llevar de acá puede seguir costando AR$8.000 y salir de un puesto de mercado que cierra a la siesta.
Mendoza ya tiene más estrellas Michelin que Buenos Aires
Nueve de las 14 de Argentina, y la guía recién salió en julio de 2026.
La Guía MICHELIN Buenos Aires & Mendoza 2026 salió el 13 de julio de 2026: 89 restaurantes, uno con dos estrellas, 13 con una y 11 Bib Gourmand. Catorce estrellas en todo el país, y nueve están en la provincia de Mendoza. Buenos Aires se queda con el único dos estrellas, Aramburu, que es algo real para tener, pero en cantidad la zona de vino se lo llevó.
Tres de las estrellas mendocinas son nuevas este año. Cal, en el Valle de Uco, en el Sitio La Estocada del enólogo Matías Michelini, que además se llevó una Estrella Verde por sostenibilidad y es lo más interesante de esta lista: cocina de terroir empujada más arriba en la montaña de lo que nadie se había tomado el trabajo de llevarla. Centauro, en la ciudad de Mendoza. Y La VidA.
Las seis que mantienen estrella te dicen dónde se come en realidad, que es casi siempre adentro de una bodega. Angélica Cocina Maestra está en Catena Zapata, en Agrelo, Luján de Cuyo. Riccitelli Bistró está en Matías Riccitelli Wines, también en Luján de Cuyo, armado con contenedores reciclados plantados entre viñas viejas, con Juan Ventureyra en la cocina, y es el que mandaríamos a alguien que viene por primera vez, porque es una cocina seria que no decidió ponerse solemne. Zonda Cocina de Paisaje está en Lagarde. Casa Vigil está en Chachingo, Maipú, a unos 30 minutos de la ciudad, construida alrededor de la Divina Comedia de Dante, que suena a mucho y es mucho. Brindillas, en Chacras de Coria, atiende a 18 personas por servicio y cambia el menú con la estación. Y Azafrán, en Sarmiento, en pleno centro, hace una versión afilada de la cocina argentina clásica —osobuco de cordero cocido lento, langostinos con mermelada de cebolla— y su responsable de bodega, Camila Torta, fue elegida Mejor Sommelier MICHELIN 2026. Si quieres una sola cena con estrella donde la carta de vinos sea el motivo, es esa.
Empieza por el mercado, porque la versión barata es la buena
Av. Las Heras 279, y cierra en el medio del día.
El Mercado Central es un mercado techado en el centro de la ciudad, en Av. Las Heras 279, y es la dirección más útil de toda esta guía. Verdura, carne, pescado, aceitunas, aceite de oliva, alfajores, vino, y un patio de comidas con milanesas, empanadas, pizza, parrillada y chivito a precio de mercado para la gente que trabaja alrededor.
Los horarios importan, porque acá la siesta es real: lunes a sábado de 08:30 a 13:30 y de 17:00 a 20:30, domingos de 09:00 a 13:30. Si caes a las tres de la tarde vas a encontrar un edificio cerrado y vas a concluir que Mendoza no tiene comida de calle, que sería la conclusión equivocada sacada de evidencia correcta.
Ve dos veces. Una a almorzar de pie y otra a comprar aceite de oliva y aceitunas para llevar, porque el aceite mendocino es genuinamente excelente y absurdamente barato al lado de lo que cuesta la misma calidad en cualquier otro lado.
Come mendocino, no solo argentino
Más cebolla en la empanada, y un guiso del que nadie fuera de Cuyo escuchó hablar.
La cocina regional argentina cambia de provincia a provincia mucho más de lo que espera cualquiera de afuera, y la versión mendocina tiene marcas propias.
Las empanadas mendocinas son al horno, de tamaño mediano, y llevan bastante más cebolla que las de otras provincias, además de aceituna y huevo duro. Pide una docena y notas la diferencia con una empanada salteña al primer bocado: estas son más blandas, más dulces, menos sobre la carne.
El tomaticán es el que hay que ir a buscar, y casi ningún visitante lo hace. Es un guiso de tomate, cebolla, pan, pimentón dulce, huevos y orégano, y su linaje está escrito en los ingredientes: carne, huevos y cebolla españoles arriba de maíz, tomate y pimiento huarpes. Los Andes lo pone en el podio de la cocina mendocina de casa junto con la carne a la olla y la humita, y los tres son comida de restaurante de barrio antes que de restaurante con estrella.
El chivo es el emblema de la cocina cordillerana de acá y del sur provincial: magro, tierno, suave, casi siempre cocido lento o a la parrilla. Y los olivares de Maipú están metidos entre las viñas, que es la razón de que la especialidad local sean las aceitunas rajadas, que se venden en todas partes y se comen con todo.
Pide el tomaticán
Está en cartas de la ciudad y de Maipú, cuesta una fracción de cualquier cosa con estrella al lado, y es el único plato de acá con 500 años de discusión entre dos cocinas cocinados adentro. Pregunta dónde lo hacen bien: la gente tiene opiniones fuertes, que es justamente el punto.
El almuerzo en bodega, y si vale la pena
AR$20.000 por una degustación o AR$90.000 por un almuerzo. Las dos son respuestas correctas.
El almuerzo maridado en una bodega es la experiencia mendocina por antonomasia y va de AR$50.000 a AR$90.000 por cabeza. Una degustación sola son AR$20.000 a AR$50.000, y una visita guiada con tres copas arranca cerca de AR$8.000. Concretamente: la visita guiada clásica de Zuccardi ronda los AR$18.000, y el menú de cinco pasos maridado de Trapiche costaba AR$42.000 en marzo de 2026.
Nuestra lectura honesta: el almuerzo largo en una bodega buena es una de las grandes comidas disponibles en Sudamérica, y el entorno hace buena parte del trabajo —estás comiendo afuera, entre viñas, con los Andes enfrente, y ningún restaurante de ciudad puede comprar eso—. También son cuatro horas que no puedes gastar en otra cosa, y en la banda alta cuesta más que el presupuesto de transporte de toda la semana.
Así que haz uno. Elige el día en que ya estás en el Valle de Uco y no tienes que manejar después, pon el almuerzo bueno en el medio, y deja que todas las demás comidas sean el mercado, una parrilla y una degustación de AR$18.000. Es una semana mejor que cuatro almuerzos caros seguidos, y cuesta como un tercio.
Un almuerzo de AR$90.000 es plata de verdad. Hazlo una vez, el día que nadie maneja, y que el resto de la semana sea el mercado.— Sobre el único gasto grande
La noche de parrilla, y la de después
Estás en Argentina. En algún momento la respuesta es fuego y cuchillo.
En algún punto de la semana quieres una noche sin curaduría: una parrilla, una botella de algo local que cuesta la décima parte de lo que costaría afuera, y suficiente comida para que todos discutan quién pidió el chorizo extra. Mendoza hace esto igual de bien que cualquier lugar del país, y la ventaja del vino es absurda: estás tomando Malbec de Luján de Cuyo al precio con que sale de la bodega.
Para una versión sentada y con un poco más de vuelo, iríamos a Chacras de Coria. María Antonieta tiene jardín, pastas caseras y cocina mediterránea con acento argentino, y es de esos lugares donde un grupo de seis se acomoda y deja de mirar la hora. Anna Bistró, en la ciudad, es la respuesta confiable de mitad de semana cuando nadie se pone de acuerdo. Y para asado directo, Don Mario es la parrilla que los locales nombran primero cuando les preguntas dónde está la carne.
Un detalle práctico que salva una noche: en Argentina se cena tarde y Mendoza no es la excepción. Una reserva a las 21:00 es normal, 20:00 es temprano, y llegar a las 19:30 con hambre te consigue un salón vacío y una cocina que no está lista. Toma algo antes. Para eso están las plazas con acequias.
Dónde reservaríamos nosotros
Reserva directo los restaurantes con estrella y los almuerzos de bodega, y reserva temprano: las cocinas de bodega tienen salones chicos atados a una agenda de degustaciones, y que Brindillas atienda a 18 personas por servicio te dice todo sobre la velocidad con que se van esas mesas. En los chicos el mail funciona mejor que los formularios.
Para los almuerzos de bodega, reserva la visita a la bodega y la comida juntas en vez de por separado, porque la cocina suele ser parte de un horario pautado y caer solo a almorzar puede ser incómodo o imposible. Si tu español anda bien, llama por teléfono. Si no, un mail en inglés normalmente se responde.
Nada del Mercado Central se reserva y nada de ahí toma reservas. Lleva efectivo para los puestos, ve dentro del horario y come de pie.
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