Córdoba no es una ciudad de alta cocina y nunca quiso serlo. Lo que tiene son tres cosas que inventó o perfeccionó y sobre las que te va a discutir largo: un sándwich lo bastante grande como para ser la cena, una empanada que pone azúcar donde Buenos Aires cree que el azúcar no tiene nada que hacer, y un amargo de hierbas que toma a un ritmo que al resto del mundo le parece preocupante. Come bien lo barato y la semana casi no cuesta. Acá va el mapa, y la única cena que conviene reservar.
El lomito es todo el asunto
Un sándwich de lomo con las papas adentro. Sácatelo de encima la primera noche y después repítelo.
Un lomito es un bife de lomo hecho a la plancha, en pan, con jamón, queso derretido, huevo frito, lechuga, tomate, mayonesa y — esta es la parte que los de afuera entienden mal — las papas fritas adentro del sándwich, no al lado. Es enorme, está entre $9.000 y $14.000 según dónde vayas (esos son precios de carta de mayo de 2026, así que calcula un poco más), y es genuinamente uno de los mejores sándwiches del mundo. Aparece en rankings internacionales, cosa que los cordobeses mencionan con la naturalidad estudiada de quien venía esperando mencionarlo.
Dónde comerlo. El Carro de Mario es la peregrinación: una institución cordobesa que salió tercera en la encuesta 2026 de la ciudad con el 31% de los votos y tiene la cola que lo demuestra. Betos se llevó el 33% y es la cadena confiable donde come todo el mundo, abierta hasta tarde y pareja en todas las sucursales. Parador El Cuadrado, sobre Recta Martinolli 5344, ganó la encuesta con el 36% y vale el viaje al norte si tienes auto. Lomitos 348 lleva más de tres décadas y lo destacan cronistas gastronómicos internacionales que entraron de casualidad. Y si quieres la versión con opinión, Anisa Entre Panes ganó la categoría gourmet y Santa Calma salió segunda con una construcción de ciabatta, provolone y cebolla caramelizada que los tradicionalistas consideran una provocación.
Un dato táctico: un lomito es comida para una persona y media. Que dos compartan uno más una porción de papas es un pedido completamente normal y nadie se va a inmutar. Ven en mayo y toda la ciudad hace la Semana del Lomito, con 2x1 y 30% de descuento en decenas de lugares, lo cual es una gran coincidencia o una advertencia según tu constitución.
La discusión de la empanada
Dulce, con papa y con azúcar espolveada arriba. Buenos Aires está equivocado con esto.
La empanada cordobesa es un animal genuinamente distinto de las que se comen en cualquier otro lado del país: el relleno va cortado con papa, es notoriamente dulce, casi siempre lleva pasas, y sale del horno con azúcar espolveada sobre la masa. A los porteños les parece un escándalo. A los cordobeses la versión porteña les parece seca y sin condimentar. Nadie va a ganar, y tomar partido es la forma más rápida de entrar en conversación con desconocidos.
Cómpralas por docena en una rotisería de barrio y no en un restaurante: ahí están las buenas, salen una fracción de lo que salen sentado, y una docena más una botella de vino es una cena perfectamente respetable para cuatro en un departamento alquilado. Pídelas al horno, no fritas. Y ya que estás: locro, el guiso espeso de maíz, porotos y carne que se come en las fechas patrias y en cada día de frío del medio, y humita en chala, choclo y queso al vapor dentro de la chala, que es lo mejor de casi cualquier carta y lo que nadie pide.
El fernet, y cómo funciona de verdad
Una botella, un vaso grande y la mano de todos en la misma vuelta.
Argentina se toma aproximadamente el 75% del Fernet Branca del mundo, y Córdoba — una sola provincia — se lleva algo así como el 30% del total nacional: unos 20 millones de litros al año. No es una estadística que a la ciudad le dé vergüenza. El fernet es un amaro italiano oscuro, amargo y con gusto a remedio, y el primero que tomes te va a parecer un error. El tercero te va a parecer la bebida por la que viniste.
El ritual importa más que la receta. Más o menos 30% de fernet y 70% de Coca, sobre mucho hielo, en un vaso lo bastante grande como para dar vergüenza, y todo se prepara en un solo vaso que va pasando, o en una jarra para la mesa. Comprar vueltas individuales no es como funciona esto: alguien lleva una botella de litro y una Coca grande a la cabaña y con eso está resuelta la noche de diez personas por menos de lo que salen dos tragos en Buenos Aires. Si lo pides en un bar llega como un vaso alto y oscuro, sin ceremonia. Un dato para los sensibles: la fábrica de la marca que todos suponen que está acá está en realidad en la provincia de Buenos Aires. Córdoba solamente lo toma.
Una botella, un vaso, diez personas. No es un trago: es una forma de organizar la noche.— Sobre el fernet
Dónde comer y tomar en Güemes
El barrio viejo se convirtió en el barrio bueno, y pasó rápido.
Güemes es donde hoy pasa la comida y la bebida de la ciudad: casas viejas y bajas, una feria de artesanos el fin de semana y una hilera de bares que aguantarían en Palermo a mitad de precio. La Tapería, en Belgrano 647, hace coctelería clásica y de autor, vinos por copa y comida en serio, y es la primera parada segura para un grupo con gustos distintos. En la misma dirección, Pan Plano pone pizza al horno de leña sobre la mesa, cosa que resuelve muchas discusiones. Camelia, en Ayacucho 540, es tapas y cócteles en un jardín que la gente describe con cierto exceso, y no está equivocada. Apartamento, en Achával Rodríguez 365, fue de los primeros wine bars del barrio y sigue haciendo catas semanales: el lugar al que ir si alguien del grupo tiene opiniones sobre el Malbec.
Del otro lado, en Nueva Córdoba, Antares, en San Lorenzo 79, fue elegida cinco años seguidos como la mejor cervecería de la ciudad y es la opción por defecto para una mesa grande y ruidosa. Bend, en Laprida 78, hace platos para compartir con más ambición de la que el barrio suele intentar. Y Fresco, en Estrada 18, es el que hay que conocer si llegaste al cuarto día de dieta a base de carne y quieres pescado.
La única cena que conviene reservar
Una parrilla, una vez, a mitad del viaje — y aun así sale menos de lo que piensas.
En algún momento de la semana conviene sentarse en una parrilla de verdad y pedir para la mesa: una tira de asado, un vacío, chorizos y morcilla para arrancar, una ensalada que nadie va a terminar y una botella de Malbec. Parrilla La Emilia, en Ricchieri 2300, es la versión más cuidada de eso: bien llevada, sin solemnidad, y la que elegiríamos para un cumpleaños. Calcula plata de verdad para el estándar local y bastante menos que la noche equivalente en Buenos Aires, y ve a las nueve como mínimo, porque llegar a las siete te marca como turista más que cualquier cámara.
La versión mejor, si el grupo tiene cocina o cabaña, es hacerlo en casa. Carne de una carnicería de barrio para diez personas — asado de tira, vacío, un chorizo por cabeza, pan, un par de ensaladas, vino — sale alrededor de $130.000 en total, o sea $13.000 por persona, unos 9 dólares. Eso no es la versión resignada del restaurante. En Argentina es la mejor, y lleva cuatro horas, que es justamente la gracia.
Dónde reservaríamos nosotros
Casi nada de esto necesita reserva, que es uno de los placeres de comer acá. Las lomiterías no toman reservas y no sabrían qué hacer con una: haces la cola en El Carro de Mario o te vas a Betos, y las dos son respuestas correctas. Las rotiserías y los lugares de empanadas son transacciones de mostrador. En Güemes, reserva La Tapería, Camelia o Apartamento para un viernes o un sábado y entra sin reserva cualquier otra noche; un WhatsApp o un mensaje por Instagram es como Córdoba toma reservas en la práctica, y funciona. A Parrilla La Emilia conviene llamarla si son seis o más. Y para el asado en la cabaña, la única reserva que importa es avisarle a la carnicería el día anterior cuántos son: te lo cortan bien y te dicen exactamente cuánto comprar, que es mejor consejo que cualquier cosa de internet.
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