Siena es la ciudad en la que Florencia podría haberse convertido si la Peste Negra no hubiera llegado primero. En 1348 la plaga se llevó a más de la mitad de la ciudad, las obras se detuvieron, y la obra maestra gótica que levantaban simplemente se quedó así. Lo que queda es la ciudad medieval más completa de Italia — calles de ladrillo del color de las colinas, una plaza con forma de concha y 17 barrios que todavía corren una carrera de caballos dos veces al verano como si fuera lo único que ha importado jamás. Las grandes atracciones se ven en un día. Denle dos, duerman dentro de las murallas y úsenla como base para la mejor parte de la Toscana.
Cómo llegar, y dónde dejar el auto
El autobús desde Florencia le gana al tren. Estacionen fuera de las murallas.
Viniendo de Florencia, tomen el autobús, no el tren — es uno de los pocos lugares de Italia donde ese es el consejo honesto. El coche rápido de Autolinee Toscane va de centro a centro en unos 75 minutos; el tren los deja en una estación cuesta abajo del casco antiguo y casi siempre exige un cambio en Empoli. Si entran manejando desde el campo, apréndanse esto: el centro es una ZTL (zona de tráfico limitado) peatonal, vigilada por cámaras, y una vuelta equivocada pasando un letrero es una multa automática que les llega meses después. Dejen el auto en un estacionamiento del anillo — el de Santa Caterina tiene escaleras eléctricas que los suben directo al centro — y caminen. De todos modos no querrán un auto dentro de las murallas; nada queda a más de 15 minutos a pie, todo cuesta arriba en algún punto.
Duerman dentro de las murallas
Los de día se van a las cinco. Ahí Siena se pone buena.
Casi todos hacen Siena como excursión de un día desde Florencia, que es justo por lo que ustedes no deberían. Los autobuses se vacían cerca de las cinco, la luz se vuelve ámbar sobre el ladrillo, y la ciudad se devuelve a quienes viven en ella — aperitivo en los bares de las contrade, niños corriendo por Il Campo, vencejos sobre las torres. Reserven una habitación o, mejor para un grupo, un departamento entero dentro de las murallas medievales; el Terzo di Città y las callejuelas alrededor de Il Campo son céntricas sin ser un pasillo de turistas. Para un grupo casi siempre sale más barato alquilar un lugar con cocina que repartirse en habitaciones de hotel — y van a querer dónde guardar el pecorino y el vino que inevitablemente se llevarán.
Un departamento, no cuatro habitaciones de hotel
Un departamento de dos o tres recámaras dentro de las murallas suele costar menos que el equivalente en habitaciones de hotel, les da una cocina para lo del mercado, y una mesa para de verdad sentarse. Alquilen el lugar entero, divídanlo parejo, y el número por noche se vuelve amable rápido.
Il Campo y el Duomo
La mejor plaza de Italia, y una catedral que quiso ser la más grande.
Dos sitios cargan con la ciudad, y los dos cumplen. La Piazza del Campo — "Il Campo" — es una plaza inclinada en forma de concha, empedrada de ladrillo y dividida en nueve secciones por el consejo medieval que la construyó. No hay mejor espacio público en el país. Hagan lo obvio: un café o una cerveza, siéntense en el ladrillo tibio y vean a Siena pasar por una hora. Luego el Duomo, un delirio de mármol a rayas blancas y negras con uno de los interiores más espectaculares de Italia — un piso de mármol con incrustaciones, un púlpito de Pisano y una biblioteca lateral pintada por Pinturicchio en colores que parecen recién mezclados. Profundizamos en ambos en la guía cultural; por ahora, basta saber que valen cada minuto y casi todo su primer día.
Siéntense en el ladrillo de Il Campo una hora. Ese es el itinerario.— Sobre bajar el ritmo
La mejor base del sur de la Toscana
Vino, pueblos en las colinas y colinas lunares, todo a menos de una hora.
Aquí está el arma secreta de Siena: la ubicación. Queda en el centro de la mejor parte de la Toscana, y casi todo lo que manejarían horas desde Florencia está a 30 o 60 minutos. Al sur, las Crete Senesi se despliegan en olas de arcilla pelada que se ponen doradas en verano. Más allá, Montalcino sirve Brunello y Montepulciano sirve Vino Nobile, dos de los grandes tintos de Italia. San Gimignano y sus torres, la amurallada Monteriggioni y el postal Val d'Orcia son excursiones fáciles. Alquilen un auto para los días que salgan (y solo esos), o súmense a un tour de vino en grupo chico y dejen que otro maneje. Desglosamos toda la lista de excursiones en la guía de actividades.
- Crete Senesi — colinas de arcilla lunar; un manejo precioso o en e-bike, a 20 minutos.
- Montalcino y Montepulciano — Brunello y Vino Nobile, a menos de una hora al sur.
- San Gimignano — el Manhattan medieval de torres, a unos 45 minutos.
- Monteriggioni — un pequeño círculo amurallado perfecto que Dante mencionó, a 20 minutos.
Cuánto tiempo, y una forma para los días
Dos noches mínimo. Tres si la usan de base.
Un día ve la ciudad; dos dejan respirar; tres la vuelven base. Una forma que fluye: día 1, llegar, soltar maletas y darle la tarde a Il Campo y al Duomo, luego aperitivo y una cena larga. Día 2, subir la Torre del Mangia por los tejados, caminar las contrade, hacer el Museo Civico y Santa Maria della Scala, y cerrar en las escaleras del Campo con un gelato. Día 3, recoger un auto y apuntarlo al sur — una cata de Brunello en Montalcino, almuerzo en un pueblo en la colina, las Crete Senesi al atardecer dorado de regreso. Dejen un espacio sin plan; en Siena suele ser la parte que todos recuerdan.
Cuándo ir
Primavera y otoño — salvo que vengan por el Palio.
Vengan de abril a junio o de septiembre a octubre: días cálidos, luz larga y el campo verde o dorado por la cosecha. Julio y agosto son calurosos y llenos, y las dos fechas del Palio — 2 de julio y 16 de agosto — ponen la ciudad de cabeza (emocionante si lo planean, caos si no; reserven con meses de anticipación en cualquier caso). El invierno es tranquilo, con encanto y barato, aunque algunos lugares del campo bajan el ritmo. Si pueden elegir, mediados de septiembre es el punto dulce — cálido, la vendimia en marcha y las multitudes de excursión adelgazando.
Dónde reservaríamos
Para el departamento, reserven directo con el dueño o con una renta de casa entera en vez de un sitio intermediario cuando se pueda — suelen darles mejor tarifa y respuestas reales sobre cuál puerta es la suya en un edificio de 700 años. Compren el autobús Florencia–Siena directo en Autolinee Toscane, alquilen el auto con tiempo (los automáticos se agotan), y para la catedral usen el oficial OPA SI Pass — más en la guía cultural — no un revendedor que cobra de más por el mismo horario. Las mejores cosas de aquí, un lugar en el ladrillo y la caminata por las contrade, no cuestan nada. No hace falta intermediario, así que lo saltamos.
Guías relacionadas
- Guía Gastronómica de Siena — pici, jabalí y los dulces medievales.
- Qué Hacer en Siena — torres, excursiones y zona de vino.
- Guía Cultural de Siena — el Duomo, el Palio y las contrade.
- Tu Guía de Viaje por la Toscana — toda la región que Siena ancla.
